La industria cafetera colombiana no solo está transformando la manera de producir y llevar café al mundo. También está avanzando hacia operaciones más eficientes, competitivas y sostenibles.
Proyecto en cifras: Global Coffee Company implementó con Terrall un proyecto fotovoltaico en Itagüí, Antioquia, con 153,75 kWp de potencia instalada, 250 paneles solares de 615 W y una generación estimada de 212.078 kWh/año. El sistema tiene un potencial de ahorro estimado del 52,03 %, equivalente a aproximadamente $189,4 millones al año en energía.
Pero detrás de esa cifra hay algo todavía más importante: la posibilidad de integrar energía solar directamente a una operación industrial vinculada a uno de los sectores más representativos de Colombia.
Energía solar aplicada a una trilladora de café
Global Coffee Company desarrolla en su planta procesos asociados a la transformación del café pergamino en café excelso, una etapa fundamental antes de que el café verde colombiano continúe hacia los mercados nacionales e internacionales.
Este tipo de operación requiere maquinaria, procesos de clasificación y diferentes equipos que demandan energía durante la jornada productiva.
Y precisamente ahí existe una ventaja importante para la energía solar.
Las empresas que concentran una parte significativa de su consumo eléctrico durante las horas del día pueden aprovechar la generación fotovoltaica para producir parte de la energía que necesitan mientras su operación se encuentra activa.
En lugar de depender completamente de la energía comprada a la red, una parte del consumo puede ser abastecida directamente desde los paneles solares instalados en la empresa.
250 paneles solares para transformar el consumo energético
El sistema diseñado para Global Coffee Company cuenta con:
Potencia instalada: 153,75 kWp
Número de paneles solares: 250
Potencia por panel: 615 W
Área aproximada de paneles: 750 m²
Generación solar mensual estimada: 17.673 kWh
Generación solar anual estimada: 212.078 kWh
Ahorro anual estimado: $189.391.291 COP
Porcentaje de ahorro estimado: 52,03 %
Las cifras muestran algo importante: instalar energía solar en una empresa industrial no consiste simplemente en llenar una cubierta de paneles.
El sistema debe dimensionarse de acuerdo con variables como el consumo energético de la operación, sus horarios, la disponibilidad de área, la radiación solar del lugar y el comportamiento de la tarifa eléctrica.
En este proyecto, el objetivo es que una parte importante de la energía producida sea aprovechada directamente por la operación.
Más de $189 millones de ahorro estimado cada año
Uno de los principales impactos del proyecto es económico.
Con una generación proyectada de 212.078 kWh al año, el sistema fotovoltaico permitiría alcanzar un ahorro anual estimado de $189.391.291, equivalente aproximadamente al 52,03 % frente al escenario energético considerado para el diseño.
Para una empresa, reducir el gasto energético no representa únicamente pagar menos en la factura de energía.
Significa disminuir uno de los costos asociados a la operación y convertir una cubierta disponible en un activo capaz de producir energía durante años.
En sectores industriales y agroindustriales, donde la energía hace parte directa de los procesos productivos, esa diferencia puede tener un impacto importante sobre la estructura de costos de la compañía.
La energía solar también reduce la huella ambiental de la operación
El proyecto no solamente tiene un componente financiero.
De acuerdo con la proyección técnica del sistema, su generación solar permitiría evitar aproximadamente 106.887 kg de CO₂ al año, es decir, cerca de 106,9 toneladas de CO₂ anuales.
Esto permite que eficiencia energética y sostenibilidad avancen en una misma dirección.
Para empresas vinculadas a cadenas de suministro nacionales e internacionales, incorporar energías renovables también puede hacer parte de una estrategia más amplia de sostenibilidad, eficiencia operacional y reducción de emisiones.
En el caso de la industria cafetera, esta transición cobra especial relevancia porque la sostenibilidad puede involucrar diferentes etapas de la cadena: desde el cultivo y beneficio del café hasta su procesamiento, trilla, almacenamiento y comercialización.
¿Por qué la energía solar tiene sentido para las trilladoras de café?
Una trilladora puede ser una buena candidata para implementar un sistema de energía solar cuando cuenta con consumos eléctricos importantes durante el día y superficies disponibles para la instalación de paneles.
La generación fotovoltaica puede integrarse a la infraestructura eléctrica existente y abastecer parcialmente los consumos de la operación mientras existe radiación solar.
Esto permite disminuir la cantidad de energía que debe comprarse al operador de red.
Por eso, para determinar si una trilladora, planta de beneficio, bodega o empresa agroindustrial puede aprovechar realmente la energía solar, es necesario estudiar primero su comportamiento energético.
No existen dos plantas exactamente iguales.
¿Cuánto puede ahorrar una empresa instalando paneles solares?
No existe un porcentaje de ahorro que pueda aplicarse a todas las empresas.
El resultado depende, entre otros factores, de:
- consumo mensual de energía;
- tarifa eléctrica;
- horarios de operación;
- comportamiento de la demanda;
- área disponible para paneles;
- ubicación de la empresa;
- condiciones de la cubierta;
- potencia del sistema fotovoltaico;
- porcentaje de autoconsumo de la energía generada.
Por eso, antes de instalar un sistema solar empresarial es necesario realizar un análisis técnico y energético.
En Global Coffee Company, el dimensionamiento realizado para el proyecto arroja un potencial de ahorro aproximado del 52,03 %, demostrando el impacto que puede alcanzar la generación solar cuando el sistema se diseña de acuerdo con las características reales de la operación.
Energía solar para la agroindustria colombiana
El potencial de la energía solar no se limita a las trilladoras de café.
Empresas dedicadas al procesamiento de alimentos, refrigeración, producción agrícola, almacenamiento, bombeo, transformación de materias primas y otros procesos agroindustriales pueden encontrar en la generación fotovoltaica una alternativa para disminuir su dependencia de la red eléctrica.
El punto de partida siempre debe ser el mismo: entender cómo consume energía la empresa.
A partir de esa información es posible determinar cuánta energía puede producirse, qué porcentaje puede aprovecharse directamente y cuál sería el ahorro potencial.
Un proyecto solar comienza con los datos, no con los paneles
En Terrall diseñamos sistemas de energía solar a partir de las necesidades energéticas de cada empresa.
Analizamos el consumo, las características de la infraestructura, el espacio disponible y el comportamiento de la operación para dimensionar soluciones fotovoltaicas orientadas a generar resultados medibles.
El proyecto desarrollado para Global Coffee Company muestra cómo la energía solar puede integrarse a una operación de la industria cafetera con una capacidad proyectada de 153,75 kWp, 250 paneles solares y un potencial de ahorro superior a $189 millones anuales.
La transición energética de una empresa puede comenzar en algo tan cotidiano como su factura de energía.
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